ถึงเวลาชี้ชะตา: เจาะลึก 26 ขุนพล ‘สิงโตคำราม’ ลุยฟุตบอลโลก 2026 ในมุมมองนักวิจารณ์
แฮร์รี่ แม็กไกวร์ จะกลับมามีชื่ออีกครั้งหรือไม่? ฟิล โฟเด้น จะต้องจ่ายราคาแพงสำหรับฟอร์มอันย่ำแย่ในฤดูกาลนี้หรือเปล่า? มอร์แกน โรเจอร์ส จะถูกทิ้งไว้ที่บ้านไหม? และ แม็กซ์ ดาวแมน จะเป็นเซอร์ไพรส์ (Wildcard) ของทัวร์นาเมนต์นี้หรือเปล่า?
ทั้งหมดนี้คือคำถามที่ โธมัส ทูเคิ่ล กุนซือทีมชาติอังกฤษ กำลังขบคิด ก่อนที่จะประกาศรายชื่อ 26 นักเตะชุดลุยศึกฟุตบอลโลกที่อเมริกาเหนือ ในวันศุกร์นี้
The Athletic ได้ให้ผู้สื่อข่าวและนักวิจารณ์ 8 ท่าน ลองสวมบทบาทเป็นผู้จัดการทีมชาติเพื่อจัดทัพ 26 ขุนพลที่พวกเขาจะหนีบขึ้นเครื่องไปลุยศึกใหญ่ แม้จะมีตัวหลักที่การันตีตำแหน่งแน่นอน แต่พื้นที่ที่เหลือยังคงเปิดกว้างและเป็นที่ถกเถียงอย่างเผ็ดร้อน นี่คือบทสรุปของพวกเขา:
แจ็ค พิตต์-บรูค: ‘โฟเด้น’ ต้องหลุดโผ “พื้นที่ส่วนใหญ่ค่อนข้างชัดเจน เดแคลน ไรซ์ การันตีตัวจริง ในตำแหน่งที่ก้ำกึ่ง ผมเลือก รีซ เจมส์ และ ติโน่ ลิฟราเมนโต้ เป็นแบ็กขวา (ถ้าไม่ฟิตค่อยเรียก เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์) ส่วนกองหลัง ผมเลือกความเก๋าของ แฮร์รี่ แม็กไกวร์ มากกว่า แดน เบิร์น ที่น่าสนใจคือ ผมดร็อป ฟิล โฟเด้น เพราะฟอร์มของเขากับทีมชาติไม่ดีมาพักใหญ่แล้ว ผมเลือก มอร์แกน กิ๊บส์-ไวท์ ที่ฟอร์มร้อนแรงกับสโมสร และใช้ แดนนี่ เวลเบ็ค เป็นกองหน้าแบ็คอัพ”
เอเลียส เบิร์ก: โคลวิลล์ และ กิ๊บส์-ไวท์ คือของจริง “ตอนแรกผมเลือกแม็กไกวร์ แต่ฟอร์มของ ลีวาย โคลวิลล์ ในนัดชิงเอฟเอคัพทำให้ผมเปลี่ยนใจ เขาถนัดซ้ายและจะเป็นกำลังหลักในอนาคต การให้ประสบการณ์เขาในทัวร์นาเมนต์นี้จึงสำคัญ ส่วน มอร์แกน กิ๊บส์-ไวท์ ตอนแรกผมกังวลเรื่องอาการบาดเจ็บ แต่การทำ 14 ประตูในลีกและฟอร์มที่ร้อนแรงทำให้เขาคู่ควร ด้านศูนย์หน้า ผมให้ โอลลี่ วัตกิ้นส์ เป็นตัวแบ็คอัพ เพราะฟอร์มสม่ำเสมอกว่า คัลลัม วิลสัน”
แดน เชลดอน: ขอเซอร์ไพรส์ด้วย ‘เวลเบ็ค’ “ผมเลือก เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ เหนือ ลิฟราเมนโต้ กองกลางคือ ไรซ์ และ เอลเลียต แอนเดอร์สัน โดยมี ค็อบบี้ เมนู เป็นทีเด็ดจากม้านั่งสำรอง แต่เซอร์ไพรส์ของผมคือ แดนนี่ เวลเบ็ค ผมคิดว่าเขามีความสม่ำเสมอมากกว่า โอลลี่ วัตกิ้นส์ แม้ทูเคิ่ลจะไม่เคยเรียกเขาติดทีม แต่ผลงานของเขาก็ดีพอที่จะเป็นตัวทีเด็ดเวลาที่ทีมต้องการประตู”
มาร์ค คริตช์ลีย์: ไม่มีที่ว่างให้ โรเจอร์ส แต่ ‘โทนีย์’ ต้องมา “ผมเลือกผสมผสานประสบการณ์กับสายเลือดใหม่ ขอโทษ มอร์แกน โรเจอร์ส ด้วยที่ต้องหลุดโผไปแบบฉิวเฉียด (ผมเลือกกิ๊บส์-ไวท์) และก็เสียดายทั้ง ฟิล โฟเด้น และ จาร์รอด โบเว่น แต่ทำไมผมถึงเลือก ไอแวน โทนีย์? เพราะผมต้องการมือสังหารจุดโทษที่ไว้ใจได้ 5 คน (เคน, กอร์ดอน, พาลเมอร์, โทนีย์, ซาก้า) หากแฮร์รี่ เคน เจ็บ เราจะได้ไม่ตายน้ำตื้น”
เซบ สแตฟฟอร์ด-บลัวร์: ดูโอ้หน้าใหม่ ‘สก็อตต์-วอร์ตัน’ “ผมดร็อป โนนี่ มาดูเอเก้ เพื่อเพิ่มกองหลัง เพราะอยากได้ออปชั่นเล่นหลัง 3 และไม่อยากเสี่ยงกับความฟิตของเจมส์หรือสโตนส์ ในแดนกลาง ผมเลือก อเล็กซ์ สก็อตต์ (เลี้ยงบอลดี) และ อดัม วอร์ตัน (จ่ายบอลเยี่ยม) ซึ่งจะเข้ามาเปลี่ยนไดนามิกของทีม นั่นทำให้ โอลลี่ วัตกิ้นส์ ต้องหลุดทีมไป”
แม็กซ์ แมทธิวส์: มิตเชลล์ และ การ์เนอร์ คู่ควร “ผมเลือก ไทริค มิตเชลล์ เป็นแบ็กซ้ายธรรมชาติ ส่วนแดนกลาง ความสามารถทางเทคนิคของ อดัม วอร์ตัน และ ค็อบบี้ เมนู สำคัญกว่า จอร์แดน เฮนเดอร์สัน ที่เลยจุดพีคไปแล้ว ผมหนีบ เจมส์ การ์เนอร์ ไปด้วยเพราะทีเด็ดลูกตั้งเตะและความดุดัน ส่วนแดนหน้า ผมก็ชอบ แดนนี่ เวลเบ็ค ในฐานะแบ็คอัพที่ฉลาดล้ำลึก”
ร็อบ แทนเนอร์: โหวตให้ เทรนต์ อีกเสียง “ฟุตบอลโลกครั้งนี้จะใช้พลังกายสูงมาก ผมจึงขอเลือก เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ เพื่อเป็นแบ็กขวาธรรมชาติ (เผื่อเจมส์เจ็บ) ส่วนกองหน้า ผมเลือก โดมินิก คัลเวิร์ต-เลวิน ที่ฟิตสมบูรณ์และยิงไป 13 ประตูในลีก เขาคือตัวแทนที่เล่นสไตล์คล้ายเคนที่สุด แดนกลางผมให้ แม็กไกวร์ และ เมนู ติดทีม เพราะฟอร์มช่วงปลายฤดูกาลที่แข็งแกร่งกับแมนฯ ยูไนเต็ด”
เซรีส โจนส์: ตัดใจหั่น ‘โบเว่น’ “ผมไม่คิดว่าแข้งสำรองจากรอบก่อนๆ จะทำผลงานได้ดีพอ โฟเด้น ก็ยังไม่ดีพอที่จะเบียด มอร์แกน โรเจอร์ส หรือ โคล พาลเมอร์ สิ่งที่ตัดสินใจยากที่สุดคือการตัดชื่อ จาร์รอด โบเว่น ออกไป เพราะผมไม่อยากทิ้งทั้ง มอร์แกน กิ๊บส์-ไวท์ และ มอร์แกน โรเจอร์ส ไว้ที่บ้าน”
แล้วคุณล่ะ? คิดว่า 26 ขุนพลที่แท้จริงของโธมัส ทูเคิ่ล ควรมีหน้าตาเป็นอย่างไร มาร่วมจัดทัพสิงโตคำรามในแบบของคุณได้เลย!
